Legenda mówi, że Kaldi, etiopski pasterz, zauważył dziwne zachowanie swoich kóz po tym jak zjadły czerwone jagody. Zwierzęta były nerwowe i bezsenne. Pasterz postanowił wrzucić czerwone jagody do ogniska i tak powstała kawa.

Tylko w 16 wieku pierwsi podróżujący do Azji pisali o tym napoju jako "Wino z Arabii". Ponieważ kawa jest szybko wchłaniana przez organizm i daje siłę oraz energię,zachodniej lekarze szybko zakwalifikowali ją jako lek. W Azji kawa używana była jako napój, który był sprzedawany w miejscach publicznych. Pierwsza kawiarnia została otwarta w Konstantynopolu w 1475 roku. Nastepnie połowie 17 wieku w Wenecji powstał pierwzy coffe shop o nazwie "Dzwi do Wschodu ". Sto lat później, w Wenecji, było już  ponad dwa tysiące kawiarnii. Rozprzestrzenianie się tego nowego napoju postepowało w bardzo szybkim tempie. Kawa odniosła natychmiastowy sukces, który obejmował wszystkie główne europejskie stolice. Niektóre kawiarnie jak otwrta w 1683 r. Florian Cafe w Wenecji, czy w 1686 Procope Cafe otwarta w Paryżu uważane są juz za legendarne.

Po dotarciu do Europy kawa zaczęła się zmieniać. Zaczęto dodawać do niej czekoladę, mleko oraz cukier. Do połowy 18 wieku, kawa pozostawała luksusem tylko dla elity. Tylko dzieki plantacjom w Ameryce Południowej można było obniżyć cenę tych cennych ziaren,dzięki czemu kawa stała się produktem codziennego użytku w Europie,a zwłaszcza we Włoszech.